Прежде, чем приступить к анализу роли и значения участников конфликтов, следует остановиться на уровнях рассмотрения самих конфликтов. Выделяют несколько уровней: психологический, социологический, политологический, геополитический.
Психологический уровень
характерен для межличностного конфликта. В этом случае имеет место:
противоборство физических лиц (от 2-х и более); в основе конфликта лежат личностные противоречия; конфликт может разрастаться до групповых масштабов, со временем могут складываться групповые противоречия. Социологический уровень
преобладает при исследовании этнических, классовых, групповых конфликтов. Здесь противоборствуют социальные группировки, а не индивидуумы;
в основе конфликта лежат групповые противоречия; отстаиваются групповые, а не индивидуальные позиции; однако велика роль отдельных личностей (лидеров, руководителей);
стычка 2-х и более людей может быть эпизодом конфликта. Эти социальные конфликты отличаются:
1. Нетерпимостью и стремлением к максимальной личной вовлеченности всех своих членов в противоборство.
2. Не всегда наблюдается четкая идентификация групп.
На политологическом и геополитическом
уровне рассматриваются государственные и межгосударственные конфликты. Субъекты этих конфликтов (личности, группы, государства) занимают весьма значительное социально-политическое положение и находятся в политической, а порой и экономической зависимости друг от друга! Интересы противоборствующих субъектов зачастую выходят за рамки определенной личности или какой-либо группы, а носят общенациональный, межнациональный характер.
Таким образом, участниками конфликтов могут быть как физические лица, так и разнообразные по составу и количеству социальные группы и общности.
Участники конфликта не представляют собой однородную массу, они более-менее структурированы и выполняют определенные социальные роли, в зависимости от собственных интересов и позиций.