При документальном наблюдении источником сведений служат соответствующие документы. Этот способ используется при составлении организациями и предприятиями отчетности на основе первичного учета (акты сдачи-приемки, накладные, приказы о приеме на работу и т.п.). Поскольку источником сведений являются унифицированным образом (утверждены государственными органами) оформленные документы, то при надлежащей организации первичного учета и правильном заполнении на их основе форм статистической отчетности документальный способ наблюдения обеспечивает высокую точность сведений.
Так, при аудиторской проверке осуществляется контроль правильности ведения бухгалтерского учета в организации на основе регламентированных документов, отражающих хозяйственную деятельность.
Опрос - это наблюдение, при котором ответы на поставленные вопросы записываются со слов респондента. К вопросу, например, прибегают при проведении переписи населения.
Одним из видов опроса является анкетный, или анкетирование. При анкетном обследовании сбор данных основан на принципе добровольного заполнения респондентами анкет (листов опроса).
Получение первичного материала при статистическом наблюдении может быть организовано по-разному. В статистике выделяются следующие основные способы сбора данных: экспедиционный, саморегистрация и корреспондентский.
Экспедиционный способ заключается в том, что специально подготовленные работники, которых обычно называют счетчиками или регистраторами, сами устанавливают интересующие факты путем непосредственного наблюдения на основании документов или опроса соответствующих лиц и заполняют формуляр наблюдения. Статистические наблюдения за розничными ценами проводятся экспедиционным способом.
При способе саморегистрации (самоисчислении) формуляр наблюдения заполняют опрашиваемые. Обязанность счетчиков состоит в их раздаче респондентам, инструктаже по правильному и своевременному заполнению, а затем в сборе заполненных формуляров и проверке содержащихся в них сведений. Способом саморегистрации Федеральная служба государственной статистики проводит наблюдение бюджетов домашних хозяйств. При этом включенные в выборку домашние хозяйства ежедневно ведут журнал своих доходов и расходов.
Корреспондентский
способ заключается в том, что сведения в организацию, проводящую наблюдение, сообщают их корреспонденты. Этот способ не требует больших затрат, но он не обеспечивает высокого качества материалов, так как проверить точность сообщаемых сведений непосредственно на месте не всегда возможно. Таким образом проводятся, в
частности, экспертные оценки по конкретным вопросам социально-экономического развития страны.