Процесс урбанизации

Степень загрязнения воздуха зависит от уровня развития технологии в стране и мер государственного контроля за загрязнением главным образом в энергетике. Применение менее «грязных» ископаемых видов топлива (таких как природный газ и уголь с низким содержанием серы), более эффективное и полное их сжигание, все более широкое распространение «чистых», возобновимых источников энергии (энергия воды, солнца, ветра, тепла недр) - вот некоторые из основных способов борьбы с загрязнением воздуха, не требующих ограничения экономического роста. Сравните эти данные с уровнями ВЧ в крупнейших городах этих стран (Приложение - таблица № 1). Заметьте, что уголь считается одним из самых «грязных» источников энергии, хотя многое зависит от его качества и способов сжигания. Ядерная энергия по многим параметрам самая «чистая», но существует серьезная проблема безопасной утилизации радиоактивных отходов и риск радиоактивного загрязнения в случае аварии. Источники, оказывающие наименьшее воздействие на окружающую среду, такие как солнечная энергия, не показаны, так как на них по-прежнему приходится незначительная доля выработки электроэнергии в мире.

Другим важным источником выбросов ВЧ в атмосферу городов является сжигание топлива в двигателях внутреннего сгорания автомобилей. Это особенно вредно для здоровья людей, так как загрязняющие вещества выбрасываются практически на уровне земли. Автомобилей гораздо больше в развитых странах, где в 2006 г. на 1000 человек приходилось 559 автомобилей, в то время как в странах с низким доходом этот показатель равнялся 8 на 1000, а в странах со средним доходом - 91 на 1000 человек. Тем не менее быстрый рост числа автомобилей в развивающихся странах приводит к сильному загрязнению воздуха, так как они в основном сосредоточены в нескольких крупных городах, многие находятся в плохом техническом состоянии, а контроль за выбросами выхлопных газов слаб или практически отсутствует.

Согласно оценкам Всемирного банка, спрос на бензин в развивающихся странах растет в 1,2 -1,9 раза быстрее, чем доходы на душу населения. Если для стран, переживающих процессы индустриализации и урбанизации, типичные темпы роста дохода на душу населения составляют 6-8% в год, вполне возможен ежегодный рост потребления горючего для автомобилей на 10-15%. В течение 10 лет (1994-2004) в Москве был зарегистрирован ежегодный прирост числа легковых автомобилей в среднем на 10%, а в течение четырех лет (2000-2004) ежегодный прирост составлял 17,5%. В отсутствие действенных мер борьбы с загрязнением воздуха выхлопными газами подобная динамика наверняка приведет к тяжелым последствиям для здоровья горожан.