Система показателей уровня жизни, рекомендуемая ООН, включает широкий круг характеристик условий жизни.
Выделяют двенадцать групп показателей:
1. Рождаемость, смертность и другие демографические характеристики;
2. Санитарно-гигиенические условия жизни;
3. Потребление продовольственных товаров;
4. Жилищные условия;
5. Образование и культура;
6. Условия труда и занятость;
7. Доходы и расходы населения;
8. Стоимость жизни и потребительские цены;
9. Транспортные средства;
10. Организация отдыха;
11. Социальное обеспечение;
12. Свобода человека.
Перечисленные показатели рассматриваются как основные.
Наряду с ними для оценки и исчисления уровня жизни выделяют ряд информационных показателей, не являющихся, по мнению экспертов, непосредственными характеристиками уровня жизни. В число информационных показателей входят национальный доход и валовой внутренний продукт на душу населения с учётом среднегодовых их роста и ряд других.