Прогноз специалиста, составленный с учетом реальной ситуации, позволил бы выявить и другие причины предкризисной семейной ситуации. Прогнозное исследование позволило бы также выработать предложения по выходу из данной конфликтной ситуации. Для этого специалист по социальной работе мог бы предложить конфликтующей семейной паре апробировать некоторые методики, применяемые психологами в таких случаях. Одной из них является составление супругами вопросников семейного договора. Они включают в себя темы, связанные с различными сторонами семейной жизни (о привычках и ценностях, друзьях и родных, семейных обязанностях, деньгах и хозяйстве). Обсуждая эти темы, молодые супруги больше узнают друг о друге. Быстрее приходит понимание, что семейное благополучие строить нужно совместно, уступая друг другу, а порой и отказываясь от некоторых представлений, оценок и самооценок.
Национально-этнические отношения являются одним из наиболее сложных и деликатных направлений социальной работы. Значение прогнозных исследований в этой сфере сейчас возрастает из-за тяжелого экономического положения и социальной нестабильности в стране. Особенно необходима эта работа в российских регионах с многонациональным составом населения и на территориях, где проживает много мигрантов, вынужденных переселенцев[15]. Своевременно полученный прогноз и проведенная соответствующая работа могут предотвратить межнациональный конфликт с его трагическими последствиями.
Прогнозирование становится важным элементом социальной работы с инвалидами, пожилыми людьми, с сиротами, беспризорными. Не зная наметившихся здесь тенденций, не предвидя возможных проблемных ситуаций в этой деятельности, трудно проводить эффективную социальную политику как на государственном, так и регионально-муниципальном уровнях.
Что касается проблем пожилых людей, то их значимость усиливается прогнозируемой тенденцией роста численности этой категории населения. Как свидетельствуют прогнозы ООН, лиц старших возрастов к 2001 г. будет насчитываться в мире свыше 125 млн. человек. Особенно разительным окажется рост численности людей в возрасте 80 лет и старше: между 1980 и 2001 гг. их доля увеличится на 54%. За этот период общей прирост населения составит лишь 29%.
Ожидается, что в развитых странах доля лиц старших возрастов будет находиться на уровне не менее 20%. В настоящее время доля граждан старшего поколения в составе населения России составляет 20,5%. И этот уровень, по прогнозам, сохранится до 2006 г. В ряде же западных стран прогнозируется значительное увеличение доли пожилых людей в общей численности населения этих стран. Например, в Германии уже сейчас 35,8% населения составляют граждане возраста 60 лет и старше, через пятнадцать лет их доля составит 43,9%.
По мере нарастания экологических проблем усиливается значимость и социально-экологического прогнозирования. Оно осуществляется как в рамках целевых экологических программ, так и при составлении комплексных прогнозных, охватывающих различные спектры социальной сферы. Разновидностью таких комплексных программ стали социальные модели развития ряда городов, микрорайонов и территорий России. Так, в 90-е гг. была разработана и реализовывалась специальная модель развития микрорайона «Раменки-2» Юго-Западного округа Москвы. В ней особое место занимал социально-экологический аспект[16].